হংকংয়ের তাই পো জেলায় একটি ৩১ তলা আবাসিক কমপ্লেক্সে অগ্নিকাণ্ডে মৃত্যুর সংখ্যা বেড়ে ১৩ জনে দাঁড়িয়েছে। বুধবার (২৬ নভেম্বর) স্থানীয় সময় বেলা পৌনে তিনটার দিকে শুরু হওয়া এই আগুনে আরও অনেকে আহত হয়েছেন, তাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।

হংকং ফায়ার সার্ভিস বিভাগের সিনিয়র কর্মকর্তা চৌ উইং-ইন রাত সোয়া আটটার দিকে সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা অগ্নিকাণ্ডস্থল থেকে মোট ২৮ জনকে উদ্ধার করেছি। এর মধ্যে ৯ জনকে ঘটনাস্থলেই মৃত ঘোষণা করা হয়। হাসপাতালে নেওয়ার পর আরও চারজন মারা গেছেন।’ এ নিয়ে মোট মৃত্যু ১৩ জনে পৌঁছেছে।

আগুনের সূত্রপাত হয় তাই পোর ওয়াং ফুক কোর্ট নামের আবাসিক কমপ্লেক্সে। আটটি ব্লকে গঠিত এই কমপ্লেক্সে প্রায় দুই হাজার ফ্ল্যাট রয়েছে। প্রথমে ভবনগুলোর বাইরে নির্মাণকাজের জন্য ব্যবহৃত বাঁশের মাচায় আগুন লাগে। দ্রুত তা ছড়িয়ে পড়ে অন্তত তিনটি টাওয়ারে। টেলিভিশন ফুটেজে দেখা গেছে, উঁচু ভবনগুলো থেকে ঘন কালো ধোঁয়ার বিশাল কুণ্ডলী আকাশে উঠছে।

কর্তৃপক্ষ এই অগ্নিকাণ্ডকে ‘নম্বর থ্রি অ্যালার্ম’ বা দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সতর্কতা হিসেবে ঘোষণা করেছে। আগুন নেভাতে কয়েকশ ফায়ারফাইটার কাজ করছে। পাশের একটি মহাসড়কের অংশবিশেষ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

ফায়ার সার্ভিস বিভাগ ভবনের বাসিন্দাদের বাড়ির ভেতরে থাকতে, দরজা-জানালা বন্ধ রাখতে এবং শান্ত থাকতে পরামর্শ দিয়েছে। সাধারণ মানুষকে ওই এলাকায় যাতায়াত না করার অনুরোধ জানানো হয়েছে।

উল্লেখ্য, গত মাসেই হংকংয়ের কেন্দ্রীয় ব্যবসায়িক জেলার একটি ভবনের মাচায় আগুন লেগে অন্তত চারজন হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। হংকংয়ে উঁচু ভবনগুলোতে বাঁশের মাচা ব্যবহার এখনো ব্যাপক, যা আগুন ছড়িয়ে পড়ার বড় ঝুঁকি তৈরি করে।